فارنهایت ۴۵۱ری‌ بردبریرمان تصویری هشداردهنده از جامعه‌ای است که کتاب‌ها را می‌سوزاند تا انسان‌ها کمت

فارنهایت ۴۵۱ری‌ بردبریرمان تصویری هشداردهنده از جامعه‌ای است که کتاب‌ها را می‌سوزاند تا انسان‌ها کمتر فکر کنند، کمتر پرسش بپرسند و با سرگرمی‌های سطحی آرام و مطیع بمانند.داستان در آینده‌ای نامعلوم می‌گذرد؛ جایی که داشتن و خواندن کتاب ممنوع است. آتش‌نشانان دیگر آتش را خاموش نمی‌کنند، بلکه خانه‌های حاوی کتاب را می‌سوزانند. عدد «۴۵۱ درجه فارنهایت» نیز به دمایی اشاره دارد که گفته می‌شود کاغذ در آن آتش می‌گیرد.شخصیت اصلی داستان «گای مونتاگ» آتش‌نشانی است که سال‌ها با افتخار کتاب‌ها را سوزانده است. او در آغاز از شغل خود لذت می‌برد و بدون تردید از نظام پیروی می‌کند. زندگی خانوادگی‌اش، بااین‌حال، خالی و سرد است. همسرش «میلدرد» بیشتر وقت خود را مقابل دیوارهای تلویزیونی عظیم می‌گذراند و شخصیت‌های برنامه‌ها را «خانواده» خود می‌نامد. او با هدفون‌های کوچکی که دائماً در گوش دارد، تقریباً هیچ گفت‌وگوی واقعی با مونتاگ نمی‌کند.نقطه آغاز دگرگونی مونتاگ، آشنایی با دختر نوجوانی به نام «کلاریس مک‌کللان» است. کلاریس برخلاف دیگران، آرام راه می‌رود، طبیعت را تماشا می‌کند، درباره گذشته می‌پرسد و از گفت‌وگوی انسانی لذت می‌برد. پرسش ساده او ذهن مونتاگ را به‌هم می‌ریزد:«آیا واقعاً خوشبختی؟»مونتاگ درمی‌یابد که پاسخ این پرسش منفی است. کمی بعد نیز میلدرد با مصرف بیش از اندازه قرص‌های خواب خودکشی می‌کند؛ اما پس از نجات، حتی حادثه را به یاد نمی‌آورد. این اتفاق عمق پوچی و بی‌حسی جامعه را برای مونتاگ آشکارتر می‌کند.بحران اصلی زمانی رخ می‌دهد که آتش‌نشانان برای سوزاندن خانه زنی سالخورده اعزام می‌شوند. زن حاضر نیست کتاب‌هایش را ترک کند و ترجیح می‌دهد همراه آن‌ها در آتش بمیرد. مونتاگ با خود می‌اندیشد کتاب‌ها باید چیز مهمی در خود داشته باشند که انسانی برای حفظ آن‌ها از جانش بگذرد. او پنهانی یکی از کتاب‌ها را برمی‌دارد و به خانه می‌برد.پس از ناپدیدشدن و مرگ احتمالی کلاریس، مونتاگ بیش‌ازپیش از زندگی گذشته خود فاصله می‌گیرد. مشخص می‌شود که او پیش‌تر نیز کتاب‌هایی را دزدیده و در خانه مخفی کرده است. وقتی مجموعه پنهانی خود را به میلدرد نشان می‌دهد، همسرش به‌شدت می‌ترسد؛ زیرا نظام نه‌تنها کتاب‌ها، بلکه هرگونه تفکر مستقل را تهدیدی علیه آسایش عمومی می‌داند.«کاپیتان بیتی»، فرمانده مونتاگ، برای دیدنش می‌آید. بیتی فردی باسواد و آشنا با کتاب‌هاست، اما از همین شناخت برای دفاع از سانسور استفاده می‌کند. او توضیح می‌دهد که جامعه به‌تدریج خواهان مطالب کوتاه‌تر، ساده‌تر و سرگرم‌کننده‌تر شد. مردم از اندیشه‌های پیچیده، دیدگاه‌های متفاوت و مطالب ناراحت‌کننده گریختند؛ تا جایی که کتاب‌ها ابتدا بی‌ارزش و سپس ممنوع شدند. بنابراین سانسور تنها از بالا تحمیل نشد؛ مردم نیز برای برخوردارشدن از آرامش و رهایی از اختلاف، به حذف اندیشه کمک کردند.مونتاگ برای فهم کتاب‌ها به «پروفسور فابر»، استاد بازنشسته ادبیات، پناه می‌برد. فابر می‌گوید ارزش کتاب فقط در کاغذ و کلمات نیست؛ بلکه در سه چیز است: کیفیت اندیشه، فرصت تأمل و آزادی عمل بر اساس آنچه آموخته‌ایم. آن دو تصمیم می‌گیرند برای مقابله با نظام همکاری کنند.اما میلدرد مونتاگ را گزارش می‌کند. مأموران به خانه او می‌آیند و بیتی وادارش می‌کند خانه و کتاب‌هایش را با شعله‌افکن بسوزاند. سپس بیتی او را تحریک و تحقیر می‌کند. هنگامی که بیتی تهدید می‌کند فابر را نیز پیدا خواهد کرد، مونتاگ او را با شعله‌افکن می‌کشد و فرار می‌کند.حکومت برای شکار مونتاگ از «سگ مکانیکی» و شبکه تلویزیونی استفاده می‌کند. تعقیب او به یک نمایش عمومی تبدیل می‌شود. مونتاگ سرانجام از شهر می‌گریزد و به گروهی از تبعیدیان می‌رسد که هرکدام کتابی را از بر کرده‌اند. آنان کتاب‌ها را حمل نمی‌کنند؛ خودشان به نسخه زنده کتاب‌ها تبدیل شده‌اند تا دانش و حافظه بشری را برای آینده حفظ کنند.در پایان، جنگی که از مدت‌ها پیش در حاشیه زندگی مردم جریان داشته، ناگهان شهر را نابود می‌کند. میلدرد و میلیون‌ها انسان سرگرم و بی‌خبر کشته می‌شوند. مونتاگ و کتاب‌مردان به سوی ویرانه‌های شهر حرکت می‌کنند تا در بازسازی جامعه مشارکت کنند. مونتاگ بخشی از کتاب مقدس را به یاد می‌آورد که از «درخت زندگی» و درمان ملت‌ها سخن می‌گوید.پیام اصلی رمان این است که آزادی اندیشه فقط با زور و سرکوب از بین نمی‌رود؛ گاهی انسان‌ها خودشان آن را با لذت‌های فوری، سرعت، سرگرمی دائمی و فرار از گفت‌وگوهای دشوار معاوضه می‌کنند. بردبری صرفاً درباره سوزاندن کتاب‌ها هشدار نمی‌دهد؛ خطر بزرگ‌تر از نظر او، جامعه‌ای است که دیگر نیازی به کتاب، تأمل و حقیقت احساس نمی‌کند. در چنین جامعه‌ای، آتش پیش از آنکه کتاب‌ها را بسوزاند، توانایی اندیشیدن را سوزانده است.