کتاب «ظهور و سقوط ملت‌ها» توضیح می‌دهد که سرنوشت کشورها بیش از آنکه به منابع طبیعی یا گذشته‌ی تاریخی‌شان وابسته باشد، به توانایی آن‌ها در سازگاری با تغییر، اصلاحات اقتصادی، کیفیت نهادها، جمعیت، بدهی، بهره‌وری و نوآوری بستگی دارد. روچیر شارما با بررسی تجربه‌ی کشورهای مختلف نشان می‌دهد که هیچ قدرتی برای همیشه در اوج نمی‌ماند و هیچ کشوری نیز محکوم به افول نیست؛ آنچه آینده‌ی ملت‌ها را رقم می‌زند، تصمیم‌ها و سیاست‌هایی است که در بزنگاه‌های تاریخی اتخاذ می‌کنند.